La Cámara Penal de la ciudad de Bahía Blanca ratificó el fallo de la Justicia Correccional de Mar del Plata que inhabilitó de por vida al intendente de Merlo, Gustavo Menéndez, a ejercer cargos públicos, y lo condenó a dos años de prisión, tras ser acusado de fraude a la administración pública en la causa conocida como “mochila verde”. El jefe comunal no renunciará al cargo. Tiene al menos dos instancias más para apelar la decisión de la Justicia.

En 2018, el todavía presidente del PJ bonaerense fue sentenciado en primera instancia, en el marco de la causa que investigaba la presunta malversación de caudales públicos. El delito por el que se lo investiga data de 2007, cuando Menéndez era director provincial de Casinos durante la administración de Felipe Solá y se le inició una causa judicial por defraudación al Estado a raíz de la desaparición de 600 mil pesos del tesoro del Casino Central de Mar del Plata.

La presunta maniobra ilícita fue registrada por las cámaras de seguridad de los casinos y fue denominada “operación mochila verde”, ya que el dinero fue trasladado en una mochila de ese color.

Fuentes cercanas al dirigente indicaron que la decisión es “una barbaridad jurídica” y señalaron que la causa “es una de las muchas inventadas por (Raúl) Othacehé”, ex jefe distrital de Merlo y ferviente opositor de Menéndez.

Si en todas las instancias restantes se confirma la condena, al intendente le queda la chance de acudir a organismos internacionales, pero mientras se tramite debería cumplir la condena de prisión en suspenso y, políticamente quedaría fuera de juego.